从国道212线去武都方向的人们，途经宕昌县南部的官亭、化马等乡镇，不免会注意到路旁陡峭的山脊，有一小块一小块用石头垒埂，层层叠叠突兀而出的耕地。因为面积小，这些地被当地人称为“卧牛田”；因为来之不易，它不仅仅是春种秋收的耕地，更成为宕昌人在贫苦的自然环境下艰苦奋斗的精神象征。

　　宕昌县国土资源局提供的数据显示，全县耕地坡度大于25度的就有15．2万亩，这还不包括已经退耕还林的11．9万多亩坡地。所有耕地中，哈达铺、理川等北部乡镇人均耕地面积较多，但产量低，南部虽然产量稍高，但山零土碎，人均占有耕地不足1亩。拥有一大块平整肥沃的耕地，始终是27万宕昌农民心底的梦。

　　一方水土养活不了一方人的类似情况，在宕昌县南部山区较为普遍。

　　9月15日，我们自宕昌县城出发，南行至官亭镇。镇领导介绍说，全镇19个行政村，10813人，耕地面积10074亩，人均不足1亩。一年种两季，亩产只有300公斤。

　　耕地中70％为25度以上的坡地，村庄依地而建，大多偏远封闭。耕地缺乏比较典型的仇家山村，380口人只有424亩耕地，全部是25度以上的坡地，每亩地年产量不到150公斤。

　　农民一年种地所得，连口粮都不够，只有外出打工，才能勉强维持生计。人口与耕地的矛盾，在这里显得尤为突出。

　　但是，严酷的自然环境没有吓倒这里的人们。他们没有怨天尤人，而是因地制宜，靠肩挑背扛，硬生生地垒出了一块块“人造田”。

　　从上世纪60年代开始，官亭镇王家村和大村的村民，开始在邻近山坡上造田。在荒山坡上造田的过程无比艰辛。从远处运来石头，一块块垒起田埂，然后将土填进坑中，拉来农家肥熟土，还要修渠、引水，其难度外人难以想象。经过几代的努力，王家村村民造地500亩，大村村民造地300亩。后来，通过世行项目的推动，这两个村的“造田”取得了整流域治理，田林水路结合，防洪抗旱兼顾。

　　如今，站在山顶望去，层层梯田从山脚伸向山腰，最大的一块1．2亩，最小的也有0．3亩。每块地里蓊蓊郁郁，玉米含苞，洋芋待熟，与对面长着寥寥可数野草的荒山形成了鲜明对比。同行的当地人说，没有造田之前，这些梯田所在的地方，就和对面的山一般模样。

　　这些地有山上的泉水浇灌，一年两收，亩产量达400多公斤，已成为他们赖以生存的口粮田。

　　耕地，是农民最宝贵的生产资料，也是农业生产的“生命线”。陇南市有名的造田“愚公”，两河口乡羊古堆村原党支部书记袁马才，在上世纪80年代带领村民苦干实干，坚持造地，逐步解决了村民的吃粮问题，后被宕昌县聘为乡镇正式干部。

　　对于更多的宕昌农民来说，靠造田来改善生活，仍然是不现实的。恶劣的生存环境，使他们即便整日辛苦劳作，也无法满足温饱的基本要求。他们需要的，是改变现有的生存方式。退耕还林，就给他们带来了实实在在的好处。国家给予的补助粮款加到一起，已经超过了许多山区农民在土地上的一年劳动所得。不再种地的农民能够长时间外出打工，从事养殖、贩运等，挣来的钱不但能补贴家用，更能用来提高生活质量。退耕后的土地种上花椒等经济林，几年后就会有收益。宕昌县有关部门在总结退耕还林工作时说：“虽然耕地面积有所减少，但对群众来说，不但没有影响正常生活，反而使生活水平有所提高。”作为一个耕地匮乏的地方，对现有耕地自然倍加珍惜。根据土地利用总体规划，该县42块、77．464万亩基本农田保护区已经划定，全县31个乡镇建立了齐备的土地档案，设立了保护标志和保护制度，有效保护了基本农田。

　　在宕昌，从事“造田”的不单是缺少耕地的农民。新城子藏族乡大河坝村有一个大河滩。今年夏天，这个河滩成了宕昌县人关注的焦点。原因是这里出产的西瓜卖了个好价钱。河滩地变成西瓜田，功劳要记给县水保局和国土局。

　　2002年春，这两个部门协作在这里建起一个水坝，将从山区流出的河水聚到了河坝里。这下，原本是河滩的150亩地，就被围在了河坝外。如何把这块地使用起来呢？经过协商，两部门筹集资金，把这里推平，填土，改造成了一片耕地，并配套了灌溉沟渠。当地农民租赁后种植西瓜，由于自然条件好，灌溉也得到保障，西瓜长势良好，一经面市就受到欢迎，取得了显著的效益。

　　记者采访中看到，这片地西瓜收完种上白菜，长得又高又大。在河谷下游，当地农民正抓紧拉土垫地，准备把尚未改造的河滩也建设成耕地。

　　宕昌县城地处山谷，城市建设可利用土地也很紧缺。在城郊的何家堡乡岷江流经段，县水利局修筑了一道江堤，拦起了130亩的土地。县国土资源局筹集资金，把原本高低不平的河滩里推平垫高，造出了一片城市建设的储备土地，给县城的建设发展提供了空间。

　　宕昌缺耕地，所以宕昌人格外珍惜土地，善于挖掘土地的潜力。一代代人的“造田”行动，正是他们艰苦奋斗，守护家园精神的生动写照。